重質炭酸カルシウム

はじめに

工業用粉体材料としての炭酸カルシウムは、石灰石、貝殻、白亜などＣａＣＯ３を主成分とする天然原料を機械的に粉砕分級した重質炭酸カルシウム、胡粉、チョークなど古くから利用されています。

最近の重質炭酸カルシウムは、粉砕分級技術の進歩により、平均粒子径が１μｍ以下の製品も生産できるようになりました。

重質炭酸カルシウムの主な用途はプラスチック、ゴム、塗料、製紙が主体で、他に食品、医薬品、高級ガラス原料等に使用されています。一方、化学的に製造される沈降炭酸カルシウムは、軽微性または軽質炭酸カルシウムと呼ばれ、重質炭酸カルシウムと区別されています。

沈降炭酸カルシウムは、更に一次粒子の大きさから膠質品（コロイド品、セミコロイド品）及び普通品に分類されます。分類の基準は、一次粒子のサイズで長径１μｍ以上の紡錘状、又は柱状粒子を示すものを普通品、または一般的に軽炭と略して呼ばれます。斜方晶型の立方体結晶をもつ微細品を辺長０．１μｍを境に、コロイド品、セミコロイド品と称されています。

沈降炭酸カルシウムの製法は、炭酸ガス反応法、及び可溶性塩反応法があり、国内では明治４２～４３年に石灰石焼成炉の炉ガスを再利用した炭酸ガス反応法が見出され現在に至っています。

可溶性塩反応法は、欧州、米国等で盛んに行われているが、国内ではほとんど行われていません。